Первое покушение на жизнь Махатмы Ганди произошло 20 января 1948 го-
да, через два дня после того как он прекратил голодовку. Лидер страны
обращался к верующим с веранды своего дома в Дели, когда беженец из
Пенджаба по имени Маданлал швырнул в него самодельную бомбу. Устройство
разорвалось в нескольких шагах от предполагаемой жертвы, но никто не
пострадал.
Индийское правительство, встревоженное этим инцидентом, настаивало на
усилении личной охраны Махатмы Ганди, но он и слушать об этом не хотел.
"Если мне суждено погибнуть от пули безумца, - говорил мудрец, - я сделаю
это с улыбкой. Бог должен быть в моем сердце и на устах. И обсыхайте
мне: когда это случится, вы не прольете по мне ни слезинки".
30 января 1948 года Ганди проснулся на рассвете и принялся за работу
над проектом конституции, который надо было представить конгрессу. Весь
день ушел на обсуждение с коллегами будущего основного закона страны.
Пришло время вечерней молитвы, и в сопровождении своей племянницы он вы-
шел на лужайку перед домом.
Как обычно, собравшаяся толпа бурно приветствовала "отца нации". При-
верженцы его учения бросились к своему кумиру, пытаясь, по древнему обы-
чаю, дотронуться до ног Махатмы.
Пользуясь возникшей суматохой, какой-то человек приблизился к Ганди
и, выхватив пистолет, трижды выстрелил...
Первые две пули прошили изможденное тело Ганди, третья застряла в
легком. Старый мудрец прошептал: "Слава Богу" - и умер с улыбкой на ли-
це. Убийцей оказался Натурам Годсе, экстремистски настроенный издатель и
редактор одной из провинциальных газет.
Вскоре власти выяснили, что убийца действовал не в одиночку. Был
раскрыт мощный антиправительственный заговор. Перед судом предстали во-
семь человек. Все они были признаны виновными в убийстве. Двоих пригово-
рили к смертной казни и повесили 15 ноября 1949 года. Остальные заговор-
щики получили длительные сроки тюремного заключения.