Нижний Новгород – старинный русский город у впадения реки Оки в Волгу, областной центр Российской Федерации. Основан в 1221 (1223) году. В 1341–1392 годах Нижний Новгород был центром Нижегородско-Суздальского княжества, а затем вошел в Московское, но неоднократно добивался самостоятельности и добился в 40-е годы XV века. Название города вполне ясно – «Нижний Новый город». В названии использовано имя уже существовавшего с 862 года Великого Новгорода. «Нижним» называется потому, что находится южнее «старшего» Новгорода, который расположен на реке Волхов у Ильмень-озера. Благоприятное расположение Нижнего Новгорода привлекало сюда народ со всех окраин. С самого основания город являлся крупным торговым центром (портом), куда съезжались восточные и западноевропейские купцы. С XIX века и по сей день Нижний Новгород является крупнейшим торгово-финансовым центром России (в недавнем прошлом – крупнейшим мировым центром оптовой торговли зерном). В начале XIX и начале XX веков, а также начиная с 1990 года XX века и до сегодняшних дней в Нижнем Новгороде проводятся знаменитые ярмарки, первые по товарообороту в России. Интересно, что ярмарка устраивалась в Нижнем Новгороде ежегодно в июле-августе с 1817 года (бывшая Макарьевская). Кроме русских, в ярмарке участвовали восточные и западноевропейские купцы, торговавшие тканями, металлами, красками, хлопком, шелком и другой продукцией. С 1932 по 1990 годы Нижний Новгород назывался Горьким в честь русского писателя, публициста Максима Горького. По просьбе жителей города и по другим причинам ему было возвращено начальное историческое название. Нижний Новгород знаменит многими достопримечательностями, культурными и архитектурными памятниками. В XVI–XVII веках здесь был построен кремль, в XVII веке – знаменитый ныне Печерский монастырь, а также величавая Смоленская церковь, в XVIII веке – Рождественская церковь и другие. Самый известный старинный культурный памятник – Нижегородский театр драмы им. М. Горького, который ведет начало от крепостного театра князя Н.Г. Шаховского (созданного в Нижнем Новгороде еще в 1798 году).
