Жена Кришны Девы Райи прочила на пост главного советника пандита44, сведущего в шастрах45. – Ваше величество, – сказала она своему царственному супругу, – этот человек – достойная замена Аппаджи. Он великолепный знаток шастр и будет вам прекрасным помощником. Поверьте мне, из его деятельности проистечет много пользы. – Рани, – ответил ей Райя, – на следующем же заседании государственного совета мы проверим, кто из них наделен большими способностями. На другой день император обратился к своим советникам с такими словами: – Вчера вечером я прохлаждался на крыше андапурама. Внезапно некий дерзкий человек плюнул мне в лицо и ударил меня ногой в грудь. Какое наказание я должен ему определить? Первым высказался ставленник махарани: – Наглеца, который посмел оскорбить ваше богоравное величество, следует нещадно покарать: уста, осмелившиеся на вас плюнуть, залить расплавленным свинцом дерзнувшие лягнуть вас ноги – отсечь. Но Аппаджи не согласился с этим мнением. – Ваше величество, – сказал он, – ноги которые осмелились вас пихнуть, – надо украсить золотыми браслетами и увешать бубенцами, а уста, которые на вас плюнули, – расцеловать. Ведь на крыше андапурама не могло быть другого мужчины, кроме вашего сынишки. – Да, это был мой сын, – подтвердил Кришна Дева и посмотрел на рани с язвительной усмешкой, как бы говоря: «Теперь ты убедилась, кто из них умнее?» Рани откликнулась вполголоса: – Это лишь первое испытание. Ране еще приходить к окончательному выводу.
